Kada je Misty De La Cruz, 43-godišnja supruga, majka osmero dece i baka dvoje unučadi, u septembru 2024. godine dijagnostikovana sa agresivnim karcinomom dojke trećeg stadijuma, trostruko negativnim (TNBC), njena najveća briga bila je porodica. Ovaj retki i izazovni oblik raka, koji nema ključne receptore, često brzo raste i širi se, a povezan je sa mutacijama BRCA1 i BRCA2, na koje je De La Cruz bila pozitivna. Dijagnoza, prvobitno otkrivena kao kvržica tokom samopregleda, označila je početak mukotrpnog puta koji je testirao njene fizičke, emocionalne i finansijske granice i duboko uticao na svakog člana njene velike porodice.
Fizički teret hemioterapije bio je trenutni i ozbiljan, ostavljajući De La Cruz da se bori sa osnovnim zadacima poput hodanja i kuvanja, često zahtevajući pomoć pri ličnoj nezi. Pored lične patnje, emocionalni uticaj na njenu najmlađu decu postao je jasno vidljiv u maju 2025. Godine. Srceparajući poziv iz osnovne škole njenog desetogodišnjeg sina otkrio je da je često iscrpljen i da izražava strah da će ona umreti dok spava. De La Cruz, koja je oduvek težila otvorenoj komunikaciji sa svojom decom, shvatila je duboku „traumu“ koju njena bolest nanosi njima, priznajući da emocionalna težina raka daleko nadmašuje samog pacijenta.
Odgovarajući na sinovu tugu, De La Cruz se posvetila transparentnosti, dozvoljavajući mu da postavlja sva pitanja iskreno i organizujući terapiju za njega. Prepoznala je da cilj nije skrivanje straha od dece, već priprema za surove životne realnosti i podsticanje otvorenog izražavanja emocija. Fizičke teškoće su se nastavljale, sa ozbiljnim nuspojavama tretmana, uključujući oštećenje nerava, jake bolove koji su zahtevali hodalicu, i oslabljen imunološki sistem, zbog čega su i manje bolesti bile opasne. Uprkos izazovima, trudila se da održi normalnost, pretvarajući nedeljne porodične večere u zajedničke kuvarske sesije, ali nemogućnost da u potpunosti bude roditelj kao ranije ostavljala je osećaj nemoći i izolacije.
Pored ogromnog fizičkog i emocionalnog tereta, iznenadni i brzi rast finansijskih problema dodatno je opteretio De La Cruz. Suočila se sa oko 150.000 dolara medicinskog duga, dok su joj predstojeće četiri operacije. Posebno devastirajući udarac bio je saznanje da je neophodan stomatološki tretman u iznosu od 45.000 do 65.000 dolara, izazvan oštećenjem od hemioterapije, klasifikovan kao „kozmetički“ i nije bio pokriven osiguranjem. Kako bi sprečila gubitak porodičnog doma, pokrenula je GoFundMe kampanju, prikupljajući preko 65.000 dolara prema cilju od 259.000 dolara do kraja juna 2025. Naglašavala je zanemarenu realnost: „Samo zato što fizički preživite rak, ne znači da ćete preživeti emocionalno, mentalno ili finansijski.“
Rak je primorao De La Cruz, ženu koja se ponosila nezavisnošću, da se suoči sa svojim ponosom i nauči kako da traži pomoć. Oslanjajući se na decu, muža i širu mrežu podrške, preoblikovala je traženje pomoći kao znak snage, a ne slabosti. Osigurala je da deca znaju da je terapija dostupna njima, prepoznajući da tuga nije ograničena na smrt, već je proces prilagođavanja dubokim promenama. U junskoj objavi 2025, nakon dve operacije i dok su njena deca počela terapiju, De La Cruz je podelila svoje prihvatanje Božjeg plana, želeći drugima „ljubav i zdravlje“. Njena stalna borba za zdravlje, finansijsku stabilnost i dobrobit porodice predstavlja snažan testament hrabrosti, strpljenja i kontinuiranog procesa izlečenja.