Efter sin hustru Irenes død blev den 86-årige Robert opsøgt ved sin hoveddør af en advokat ved navn hr. Geller, som overrakte ham en papirkuvert med en håndskrevet besked på. Den vedlagte skriftlige erklæring afslørede, at Irene var blevet gift første gang som 18-årig, og selv om separationspapirerne var blevet udfærdiget, var den endelige juridiske skilsmisseafgørelse aldrig blevet officielt indleveret. Derfor var Irene på tidspunktet for sin første vielse med Robert, før han skulle af sted til Vietnam som soldat, juridisk set stadig bundet til sin tidligere ægtemand.
Fjorten år efter begyndelsen på sit ægteskab med Robert opdagede Irene den administrative fejl og kontaktede sin tidligere ægtemand for at få underskrevet de officielle skilsmissedokumenter. Dommen, der opløste det første ægteskab, blev endelig for 46 år siden, men efterfølgende blev der aldrig udstedt en ny vielsesattest, og Irene og Robert blev aldrig viet igen eller holdt en ny vielsesceremoni. Inden hr. Geller gik, lagde han sit visitkort sammen med retsdokumenterne på bordet og bekræftede, at den oprindelige vielse ikke automatisk havde juridisk gyldighed efter de lokale love.
Robert kontaktede sin datter Penelope, som kom hjem til ham for at hjælpe med at gennemgå de fysiske dokumenter. En gennemgang af et skab i soveværelset afslørede en papkasse, der indeholdt en separat forseglet kuvert, de underskrevne skilsmissepapirer fra 46 år tidligere samt en kort skriftlig meddelelse fra Irenes tidligere ægtemand, hvori han accepterede at underskrive de nødvendige erklæringer. I kassen fandt de også et sidste, ufærdigt brev fra Irene, som sluttede midt i en sætning, efter at hun havde forklaret, hvorfor hun dengang havde udsat afsløringen af situationen.
Robert mødtes igen med hr. Geller for at gennemgå de ejendomsretlige og juridiske dokumenter, der krævede godkendelse, herunder udkastet til teksten på Irenes gravsten. Efter at have lagt sin vielsesring ved siden af Irenes ring på bordet og vendt det indrammede bryllupsfoto med forsiden nedad, gennemgik Robert den foreslåede tekst til gravstenen, hvor ordet „hustru“ var skrevet.
Robert besluttede at beholde det oprindelige design til gravstenens inskription i stedet for at ændre teksten. Derefter satte han sin vielsesring tilbage på fingeren, stillede det indrammede fotografi op igen og satte Irenes keramiske kaffekop tilbage på køkkenhylden.