Min barnebarn Olivia mistede sin mor til kræft, da hun var otte år gammel, og sorgen gav aldrig rigtig slip. Hun blev mere stille, mere alvorlig, som om hendes barndom var sluttede alt for tidligt. Da min søn Søren giftede sig igen, denne gang med en kvinde ved navn Lykke, virkede hun i starten venlig. Men jeg lagde mærke til de små, sårende bemærkninger, som Lykke sendte i Olivias retning – kommentarer som «se nu at komme videre» og «du er alt for følsom». Da Lykke fik tvillinger, holdt Olivia fra den ene dag til den anden op med at være et barn i det hus og blev i stedet til gratis arbejdskraft.
For tre uger siden overtrådte Lykke dog en utilgivelig grænse: Olivia brækkede kravebenet i en skolebusulykke. Lægerne ordinerede streng ro – ingen løft, ingen belastning. Samme uge tog Søren på forretningsrejse i tillid til, at Lykke ville tage sig af hjemmet. I stedet efterlod Lykke Olivia alene hele dagen med ansvaret for at lave mad, gøre rent og passe to småbørn – alt imens Lykke gik på shopping, var til brunch og besøgte barer, mens hun lagde glade «self-care»-selfies op på nettet. Jeg opdagede det først, da jeg så Olivia på et videoopkald: bleg, i smerter og siddende på gulvet, mens de små kravlede hen over hendes slynge.
Jeg advarede ingen. Jeg kørte direkte hjem til Sørens hus, lukkede mig ind med min gamle reservenøgle og gik i gang. Fra Lykkes ellers pletfrie soveværelse pakkede jeg alt hendes luksus – mærketøj, smykker, parfumer – ned i fire solide kufferter, låste dem og stillede dem i stuen. Jeg efterlod en seddel: «Hvis du vil have dine skatte tilbage, så kontakt Karma.» Så satte jeg mig og ventede.
Da Lykke kom hjem, blev hun øjeblikkeligt ramt af panik. Jeg skar det ud i pap for hende: At tvinge et skadet barn til at være babysitter, mens hun selv gik i byen, var farligt. Hvis hun ville have sine ting tilbage, måtte hun klare alt selv i de fire dage, Søren var væk – intet med at forsvinde, ingen uddelegering og ingen brok. De fire dage knækkede hendes arrogance. Hun lavede mad, gjorde rent, skiftede bleer og udholdt raserianfald, opkast og udmattelse. Da Søren kom hjem, var der ro i huset, Olivia hvilede sig, og Lykke så ud til endelig at have forstået, hvordan ansvar føles.
Den nat gav jeg Lykke koderne til kufferterne og fortalte hende sandheden: Olivia er ikke en indbygget hushjælp – hun er et barn i sorg, der har brug for omsorg, ikke kontrol. Lykke gav Olivia en uforbeholden undskyldning, og for første gang virkede det oprigtigt. Jeg advarede hende om, at jeg bor tæt på, og at jeg ikke ville tøve med at gribe ind igen. Sommetider råber karma ikke – den dukker op pænt pakket, låst og ventende.