Efter års kamp mod barnløshed fandt Mette og Daniel deres datter Sophie gennem plejessystemet. Adoptionen blev en helingsrejse for både forældre og barn, mens Sophie langsomt lærte at stole på, at hendes nye hjem var permanent. Til hendes femårs fødselsdag følte familien sig fuldendt og fejrede det med en solsikkefest, som symboliserede den lyse fremtid, de havde opbygget sammen. Men fejringen blev afbrudt af en tung banken på døren: Sophies biologiske mor afslørede en «forfærdelig hemmelighed», som hun havde skjult under adoptionsprocessen.
Kvinden tilstod, at Sophie allerede som spædbarn havde vist tidlige tegn på leukæmi i sine blodværdier. Af frygt for, at en medicinsk diagnose ville gøre hende «umulig at bortadoptere» og holde hende fast i plejesystemet, havde den biologiske mor tilbageholdt informationerne og undgået yderligere prøver. Grusomt nok var hun ikke kommet af næstekærlighed; hun forsøgte at afpresse Mette og Daniel ved at kræve betaling for de «livsvigtige oplysninger». Parret nægtede at lade sig manipulere, prioriterede Sophies helbred over kvindens grådighed og søgte straks lægehjælp.
Næste morgen bekræftede en børnelæge advarslen: Sophie havde en tidlig form for leukæmi. Diagnosen kastede familien ud i en udmattende verden af kemoterapi, hospitalsindlæggelser og dropstativer. Sophie udviste en bemærkelsesværdig modstandskraft og beskrev behandlingen som en «krig», hvor hendes «gode soldater» vandt. Mette og Daniel blev ved hendes side gennem hver søvnløs nat og hver opslidende medicinrunde, hvilket beviste, at deres hengivenhed til hende var betingelsesløs.
Ifølge American Cancer Society er 5-års overlevelsesraten for børn med den mest almindelige form for leukæmi, akut lymfoblastær leukæmi (ALL), steget til omkring 90%. I Sophies tilfælde muliggjorde den tidlige opdagelse af sygdommen – takket være den uventede advarsel – en god vej mod helbredelse. Efter måneder med intensiv behandling overbragte onkologen endelig nyheden, som de havde bedt til: Sophie var i remission. Den biologiske mor forsvandt fuldstændigt, da hun indså, at der ikke ville falde nogen penge, og hun spurgte ikke engang, om barnet havde overlevet.
I dag er Sophie syv år gammel, en blomstrende og energisk pige, hvis hår er vokset ud igen i bløde bølger. Selvom den «forfærdelige hemmelighed» kunne have ødelagt deres familie, styrkede den i stedet båndet mellem forældre og barn. Mette iagttager ofte Sophie, mens hun sover, og tænker over, at selvom hun ikke har født hende, så blev hun hos hende i livets sværeste øjeblikke. De indså, at forældreskab ikke defineres af en biologisk begyndelse, men af valget om at blive stående trods frygten og kampen.