Claire blev gift med sin ungdomskæreste, Mads, som 23-årig i troen på, at deres kærlighed kunne overvinde alt. Mens hun passede hjemmet og deres to små børn (begge født ved kejsersnit), tog Mads’ karriere i tech-branchen fart. Det førte til dyre jakkesæt, luksusbiler og en voksende kløft i deres livsstil. Samtidig begyndte Mads at behandle Claire – der var kronisk udmattet og kæmpede med efterfødselskroppen – med nedladendhed. Han afviste hendes bønner om basale ting som nyt tøj eller en babysitter som værende «frivolte» og påstod: ”Vi har ikke mange penge i denne måned,” mens han købte dyre ting til sig selv. Kløften blev smerteligt tydelig, da Mads annoncerede sit 20-års jubilæum for sin studentereksamen og, uden at se hende i øjnene, foreslog, at hun ikke tog med, da hun ”alligevel bare ville kede sig.”
Mads’ hykleri nåede sit højdepunkt, da han købte et italiensk jakkesæt til 6.000 kroner til festen og retfærdiggjorde det som en ”karriere-investering”, mens han nægtede at få repareret deres ødelagte opvaskemaskine. Med voksende mistanke skaffede Claire sig adgang til hans e-mail og opdagede en rystende faktura fra Elite Companions Inc. Den detaljerede kvittering viste, at Mads havde betalt 4.000 kroner for en midlertidig ledsager ved navn Chloe, som skulle udgive sig for at være hans kone – komplet med garderobe-rådgivning og ”samtaleemner” om deres fælles liv. Det sidste stød var en besked fra Mads til bureauet: ”Min kone er ikke ligefrem i topform lige nu. Jeg orker ikke pinligheden.” Claire indså, at hendes mand skammede sig over hende og havde hyret en falsk ægtefælle i stedet for at møde sine gamle klassekammerater med sin udmattede, ægte kone. Hun følte et overvældende svigt.
Da hun konfronterede ham med fakturaen den nat, forsøgte Mads at bortforklare det som ”branding” for at opretholde et image af succes. Han påstod, at han ”ikke ville se ud som en, der havde stillet sig til tals med det næstbedste” – et ord, der hang som gift i luften. Efter han havde trukket sig tilbage til gæsteværelset, lagde Claire en plan for sin hævn. Hun ringede til sin bedste veninde, Rachel (der er fotograf), og en gammel bekendt fra Mads’ gymnasietid, Mette (som sad i planlægningsudvalget for jubilæet). Claire fortalte Mette alt, og hun svarede: ”Vi gør det legendarisk.” Deres plan indebar, at Rachel skulle dokumentere aftenen, og Mette skulle vise et særligt diasshow til festen, med deres rigtige bryllupsbillede som udgangspunkt.
Lørdag aften ankom Claire til festen i en fantastisk mørkeblå kjole og sneg sig ind i lokalet. Hun så, hvordan Mads præsenterede den smukke, hyrede model-ledsager, Chloe, for sine gamle venner som sin kone. Klokken 21 blev lyset dæmpet til ”Dengang og nu”-diasshowet. Efter billeder fra Mads’ gymnasietid kom det første ”Nu”-billede: deres rigtige bryllupsbillede med teksten: ”Mads og Claire – 12 års ægteskab!” Mads’ smil stivnede. Det næste billede, som Rachel havde taget af Mads og Chloe få minutter forinden, dukkede op med teksten: ”Nogle mennesker vokser sammen med deres partnere. Andre lejer dem for 4.000 kroner.” Claire trådte frem i den lammende tavshed og erklærede: ”Jeg er Claire. Mads’ rigtige kone. Hende, han har været gift med i 12 år.” Hun konstaterede, at Mads havde ydmyget sig selv; hun havde blot sørget for, at alle så det. Hun forlod lokalet til lyden af klapsalver, mens en flov Chloe skyndte sig væk.
Skandalen spredte sig som en løbeild blandt de gamle elever og nåede hurtigt frem til Mads’ arbejdsgiver. Om tirsdagen blev Mads suspenderet på grund af ”adfærd i strid med virksomhedens værdier” afventende en HR-undersøgelse – dette svigt til 4.000 kroner endte med at koste ham hans topjob. Da han vendte rasende hjem og beskyldte Claire for at have ødelagt alt, ventede hun på ham med skilsmissepapirerne. Claire afviste hans bønner og fortalte ham, at hans fejl ikke var en ”dum fortalelse”, men årsager, hvor han havde fået hende til at føle sig lille og sat sit image over sin familie. Hun så ham køre væk og indså, at hun endelig var fri. Tre måneder senere havde Claire genopbygget sit liv med sine døtre og fundet fred, mens Mads blot var blevet til en lærerig historie om hovmod for fald.