Fortælleren, Evelyn, en 64-årig bedstemor, opfostrer uventet sit nu otteårige barnebarn, Ben, efter at hendes datter og svigersøn døde i en bilulykke året før. Ben var kommet ind i deres liv gennem adoption fire år tidligere og havde afsluttet Evelyns datters årtier lange, hjerteskærende ventetid. På trods af sorgens smerte og den fysiske belastning ved at ældes med en fast indkomst, fortsætter Evelyn, sælger produkter og strikker for at få enderne til at mødes og dedikerer sit liv til at sikre, at Ben modtager al den kærlighed, han har mistet, i troen på, at deres bånd består «gennem noget dybere» end blod.
Udfordringerne i deres liv trådte tydeligt frem under en lille udflugt efter Bens tandlægebesøg. Evelyn tog Ben med til en elegant café for at indløse det lovede varm chokolade-treat, men deres fredelige øjeblik blev ødelagt af de uhøflige kommentarer fra en kunde, der fordømte Bens tilstedeværelse og adfærd. Situationen blev værre, da servitricen, identificeret som Tina, nærmede sig Evelyn og bad hende høfligt, men klart, om at gå, hvilket antydede, at de «ikke hørte til steder som dette.» Selvom Evelyn var såret og vred, var hun klar til at gå for at spare Ben for yderligere pinlighed, men den lille dreng modsatte sig pludselig, fastlåst på noget bag hende.
Ben stirrede på servitricens ansigt, især på et lille brunt modermærke under hendes øje, som var nøjagtig ens i farve, form og placering som hans eget. Idet Evelyn genkendte den slående lighed, begyndte hendes hjerte at hamre af mistanke og genkendelse. Da Tina fulgte dem udenfor for at undskylde, benyttede bedstemoren lejligheden til forsigtigt at nævne ligheden mellem modermærkerne. Tina, synligt rystet og bevarende en stor hemmelighed, stillede derefter det kritiske, målrettede spørgsmål: Var Ben hendes biologiske barnebarn?
Evelyn bekræftede, at Ben var blevet adopteret, og at hans forældre var gået bort, hvorefter Tina brød emotionelt sammen og bekræftede Evelyns pludselige mistanke. Tina afslørede, at hun var Bens biologiske mor, da hun havde bortadopteret ham på hans fødselsdag, den 11. september, i en alder af 19 år på grund af pengemangel og mangel på støtte – en beslutning, hun straks fortrød. I løbet af de næste to år blev Tina gradvist en konstant, kærlig tilstedeværelse i Bens liv, begyndende med ugentlige cafébesøg og senere ved at kigge forbi deres hus, give små gaver og udfylde det tomrum af kærlighed, der var opstået ved tabet af hans adoptivforældre.
Til sidst, efter at Ben havde spurgt, om Tina var hans «rigtige mor«, idet han følte den stærke, kærlige forbindelse, besluttede Evelyn og Tina under tårer at fortælle ham sandheden. Bens reaktion var ikke chok, men bekræftelse, idet han glad hviskede: «Jeg vidste det godt.» Forsoningen kulminerede i et kraftfuldt øjeblik i caféen, da Ben løb hen til Tina og hilste på hende med et glædeligt, hvisket «Hej, mor«. Selvom Evelyn stadig føler smerten ved tabet af sin datter, finder hun fred i visheden om, at Ben nu har al kærlighed i verden, og omfavner denne nye, komplekse familie bygget på venlighed, skæbne og et ubrydeligt moderligt bånd.