Margrethe, 65 år, blev den eneste værge for sit nyfødte barnebarn, Lilly, efter at hendes datter tragisk døde kort efter fødslen. Sorgen blev forstærket, da Lillys far svigtede dem og efterlod en seddel om, at han ”ikke var skabt til den slags liv”. Margrethe påtog sig det enorme ansvar, navngav babyen Lilly til minde om sin datter, men den økonomiske byrde var knusende. Margrethe strakte sin beskedne pension med småjobs for at dække Lillys udgifter, overanstrengte sig fuldstændig og holdt sig knap nok oven vande. Da hendes ældste veninde, Karin, insisterede på, at hun fløj tværs over landet for en uges tiltrængt rekreation, lykkedes det Margrethe at skrabe lige nok penge sammen til en billig flybillet, desperat efter en pause.
På et trangt økonomisæde med Lilly spændt fast stod Margrethe hurtigt over for en ny krise, da babyen begyndte at græde ustoppeligt. På trods af hendes desperate forsøg på at berolige hende, rungede Lillys skingre hulk gennem kabinen og tiltrak onde blikke og irriterede suk fra andre passagerer. Situationen eskalerede, da manden, der sad lige ved siden af Margrethe, mistede besindelsen. Han forlangte højt og grusomt, at hun skulle ”bringe barnet til tavshed” og beordrede hende til at flytte sig, da han ikke ville tilbringe sit betalte sæde ”indespærret ved siden af et skrigende spædbarn”. Ydmyget og slået stod Margrethe op med tårer i ansigtet, klar til at slæbe sig om bagi flyet.
Lige da Margrethe vendte sig for at gå, stoppede en stemme hende. En teenager, ikke ældre end 16, stod et par rækker længere fremme. Som ved et trylleslag stoppede Lillys gråd øjeblikkeligt. Drengen smilede og tilbød Margrethe sit Business Class-sæde, insisterede på, at hun og babyen ville have det mere behageligt der, og forsikrede hende om, at hans forældre ville have forståelse. Bedøvet af hans oprigtige venlighed accepterede Margrethe og blev varmt modtaget af drengens forældre i den rummelige Business-kabine. Kontrasten var overvældende; Margrethe sank ned i det brede sæde, og Lilly slappede endelig af og tog fredeligt imod en flaske. Margrethes tårer, nu af enorm taknemmelighed, flød, da hun indså, at nogle mennesker stadig viste medfølelse.
Mens Margrethe hvilede sig, tog den medfølende teenager stille hendes ledige sæde – lige ved siden af den grusomme mand. Manden, der først pralede med, at det «skrigende barn er væk», stivnede øjeblikkeligt, da han vendte sig om og genkendte sin nye sidemand: hans chefs teenagersøn. Drengen konfronterede ham roligt og forklarede, at han havde hørt og set det hele, og at hans forældre havde lært ham, at «måden man behandler folk på, når man tror, at ingen vigtig kigger med, siger alt om en persons karakter.» Resten af flyveturen var pinefuld for medarbejderen, der sad i stiv stilhed. Efter landing fortalte drengen hele historien til sin far, som straks og offentligt konfronterede sin medarbejder i lufthavnsterminalen.
Chefen fortalte sin medarbejder, at en person, der kunne behandle en kæmpende bedstemor og et uskyldigt spædbarn med så forsætlig grusomhed, ikke havde nogen plads i hans virksomhed, da det kastede et dårligt lys over deres værdier. Ikke længe efter mistede manden sit job. For Margrethe var hele denne oplevelse et grundlæggende vendepunkt. Mandens grusomhed havde næsten knækket hende og fået hende til at føle sig usynlig og lille. Men den uventede venlighed fra teenageren og hans forældre løftede hende op og mindede hende om, at ikke alle ser bort fra lidelse. Margrethe forlod denne flyvning med en fornyet følelse af selvværd, i forståelse af, at hendes lille barnebarn fortjente mindst én person, der aldrig ville gå, og at simpel medfølelse altid har en varig effekt.