Rakvel Velč bila je revolucionarna američka glumica i međunarodni seks simbol, koja je tokom šezdesetih i sedamdesetih godina XX veka postala jedna od najprepoznatljivijih ikona svog vremena. Rođena kao Džo Rakel Tehada 5. septembra 1940. u Čikagu, odrasla je u Kaliforniji, gde je najpre pratila ljubav prema baletu i takmičila se na izborima lepote, pre nego što je pronašla svoj put do Holivuda. Zahvaljujući egzotičnom izgledu, harizmi i snažnoj nezavisnosti, Velč je rušila tadašnje kalupe ženskog zvezdništva u eri kojom su dominirali studiji i strogi standardi lepote.
Proboj je doživela 1966. godine u naučno-fantastičnoj avanturi Fantastic Voyage, a ubrzo zatim i u kultnom filmu One Million Years B.C. Njena scena u krznenom bikiniju postala je pop-kulturni fenomen, ali Rakvel nije želela da bude svedena samo na dekoraciju. Borila se za uloge koje će istaknuti njen glumački talenat, a ne samo figuru, i pojavila se u raznovrsnim filmovima — od vesterna poput Bandolero! do komedija poput Tri musketara, za koju je 1974. osvojila Zlatni globus.
Tokom čitave karijere uporno je nastojala da prevaziđe etiketu „seks simbola“ i dokaže se kao ozbiljna glumica. Iako joj je Holivud ponudio manje dramskih uloga nego muškim kolegama, ona je birala projekte koji su joj omogućavali da pokaže snagu, duhovitost i otpornost. Njena sigurnost u sebe i odbijanje da se povinuje očekivanjima otvorili su put budućim generacijama glumica koje su zahtevale ravnopravnije prilike.
Pored glume, Rakvel Velč se ostvarila i kao uspešna preduzetnica, autorka i promoter zdravog načina života. Lansirala je liniju perika i seriju fitnes video-programa koji su stekli veliki broj obožavalaca, naročito među ženama koje su cenile njenu vitalnost i posvećenost zdravlju i lepoti. Zahvaljujući stavu i gracioznosti, zadržala je uglednu javnu sliku i u poznijim godinama, nastavljajući da se povremeno pojavljuje na televiziji i filmu.
Rakvel Velč preminula je 15. februara 2023. u 82. godini života, ostavljajući iza sebe nasleđe koje prevazilazi glamur njene spoljašnjosti. Pamtimo je ne samo po zadivljujućoj lepoti, već i po snazi, talentu i upornosti da bude mnogo više od holivudske pin-up ikone. Njena karijera rušila je stereotipe i otvarala vrata ženama koje su želele moćniju ulogu u filmskoj industriji. Za mnoge, ona i dalje ostaje bezvremenski simbol elegancije i osnaživanja.