Žan-Klod Van Dam, poznat i kao „Mišić iz Brisela“, jedan je od najupečatljivijih akcionih zvezda kraja 20. veka. Prepoznatljiv po svojim veštinama borilačkih veština, spektakularnim udarcima iz vazduha i isklesanom telu, Van Dam je krajem osamdesetih i tokom devedesetih postao globalna senzacija. Filmovi poput „Krvavi sport“, „Kikbokser“ i „Univerzalni vojnik“ učinili su ga poznatim širom sveta, osvajajući publiku kombinacijom atletske spretnosti, karizme i sirove energije. Za mnoge je on evropski odgovor na holivudske heroje akcije.
Rođen 1960. godine u Belgiji, Van Dam je već u mladosti započeo trening u borilačkim veštinama, i sa samo 18 godina stekao crni pojas u karateu. Vođen snom o filmskoj slavi, preselio se u SAD sa malo novca i osnovnim znanjem engleskog jezika. Nakon godina borbe kroz sitne uloge i razne poslove, njegova istrajnost se isplatila kada je dobio glavnu ulogu u „Krvavom sportu“ (1988), filmu sa malim budžetom koji je postao kultni hit. Njegova fleksibilnost, snažna pojava na ekranu i iskustvo u stvarnim borbama izdvojili su ga od ostalih glumaca u žanru.
Tokom devedesetih, Van Dam je glumio u nizu uspešnih akcionih filmova, kao što su „Dvojni udar“, „Čuvar vremena“ i „Težak zadatak“. Često je tumačio dvojne uloge ili heroje koji putuju kroz vreme, pokazujući i borilačke sposobnosti i neočekivanu emotivnu dubinu. Ipak, iza scene, Van Dam se suočavao sa ličnim demonima – borbama sa zavisnošću i pravnim problemima. Ovi izazovi, uz promene u holivudskim trendovima, doveli su do pada u popularnosti početkom 2000-ih.
Odbijajući da nestane sa scene, Van Dam je napravio zapanjujući povratak prihvatajući sopstvenu sliku. Godine 2008. glumio je u poluautobiografskom filmu „JCVD“, koji je dobio kritičke pohvale i pokazao ranjiviju, samosvesniju stranu akcione zvezde. Kasnije se pojavio u „Ekspendablima 2“ zajedno sa drugim legendarnim akcionim herojima, a pozajmio je glas i za animirane filmove poput „Kung Fu Panda 2“, dokazujući svoju svestranost i trajnu privlačnost. Njegovo putovanje od autsajdera do superstara i nazad pokazalo je njegovu istrajnost i sposobnost reinventacije.
Danas, Žan-Klod Van Dam stoji kao simbol posvećenosti, discipline i međunarodne slave. Bilo da izvodi raskrštene udarce između dva pokretna kamiona u viralnom spotu ili otvoreno govori o svojoj prošlosti, Van Dam ostaje autentičan i poštovan. Njegovo nasleđe kao borilačkog umetnika i glumca i dalje inspiriše fanove i borce širom sveta, pokazujući da se sa srcem, odlučnošću i dobrim udarcem može postići sve.