Gina Lollobrigida var én af 1950’ernes og 1960’ernes mest ikoniske filmstjerner – kendt for sin blændende skønhed, sit talent og en udstråling, der kunne fylde hele lærredet. Hun blev født den 4. juli 1927 i den lille italienske by Subiaco og begyndte sin kunstneriske rejse som billedhugger, før hun fandt vej til modelverdenen og senere filmens verden. Det varede ikke længe, før hun blev et stort navn i italiensk film, hvor hendes alsidighed kom til udtryk i både komedier og dramaer. Men det var hendes internationale gennembrud, der gjorde hende til en global legende.
I 1950’erne fik Lollobrigida sit gennembrud i Hollywood og blev kastet i store film som The Hunchback of Notre Dame (1956), hvor hun spillede Esmeralda over for Anthony Quinn, samt Trapeze (1956), hvor hun medvirkede sammen med Burt Lancaster og Tony Curtis. Hendes eksotiske skønhed og karismatiske tilstedeværelse gjorde hende hurtigt til et ikon, ofte sammenlignet med datidens største skuespillerinder. Med film som Come September (1961) og The World’s Most Beautiful Woman (1955) cementerede hun sin status som en førende dame i både Europa og USA.
På trods af Hollywood-succesen forblev Lollobrigida stærkt knyttet til sit hjemland og den italienske filmtradition. Hun spillede i alt fra neorealistiske dramaer til lette komedier og arbejdede med prominente instruktører som Mario Monicelli og Vittorio De Sica. Hendes rolle i Buona Sera, Mrs. Campbell (1968) viste hendes komiske timing og sikrede hende en Golden Globe-nominering – et bevis på hendes alsidige talent og evne til at bevæge sig ubesværet mellem genrer.
Men Gina Lollobrigida var mere end bare en filmstjerne. Hun udviklede senere en passion for fotografi og rejste verden rundt med sit kamera, hvor hun fangede både kendte og ukendte med sin kunstneriske sans. Hendes fotokunst blev udstillet internationalt, og hun blev anerkendt som en seriøs fotograf. Hun var også aktiv humanitær, især inden for dyrevelfærd og kvinders sundhed, og brugte sin berømmelse til at gøre en positiv forskel.
I sine senere år trak hun sig gradvist tilbage fra rampelyset, men hendes navn forblev synonymt med elegance og styrke. Hun blev hædret med adskillige priser – herunder en Golden Globe og flere hæderspriser – for sit bidrag til film og kultur. Gina Lollobrigida døde den 16. januar 2023 i en alder af 95, men hendes eftermæle lever videre. Hun var en sand legende – smuk, modig, og uforglemmelig – og vil for altid stå som en af det 20. århundredes mest indflydelsesrige kvinder i filmens verden.