Patricia Krentcil, bedre kendt som “Tan Mom”, blev landskendt i 2012 på grund af sin ekstremt mørke selvbrunerfarve – og en skandale, der rystede mange. Hun blev anklaget for at have taget sin 5-årige datter Anna med i et solarium, hvilket førte til hendes arrestation og sigtelser for at bringe sit barn i fare. Selvom hun blev frikendt efter en uge i fængsel, satte sagen hende øjeblikkeligt i rampelyset. Folk, der kendte hende tidligere, bekræftede hendes mangeårige fascination af solarium og selvbruning.
Men Krentcils liv har ikke kun været domineret af solbruning. I juni 2019 blev hun ramt af en alvorlig helbredskrise: Hun fik lungebetændelse, blev lagt i respirator, og hendes krop gik i chok. Hun lå i kunstigt koma og blev erklæret død i en periode. “Min krop døde – jeg blev faktisk erklæret død,” fortalte hun senere. Hun led også af bugspytkirtelbetændelse, hjertestop og en alvorlig lungeinfektion. Mirakuløst nok overlevede hun, men kaldte tiden “meget trist”.
I 2021 delte Krentcil, hvordan den pludselige berømmelse ramte hende som en orkan. “Jeg blev kaldt ‘Tan Mom’ i alle sladderblade – det var som at blive fanget i verdens største storm,” sagde hun. Hun fastholder, at hun aldrig gjorde noget forkert, og at salonens ejer bekræftede, at datteren aldrig var i en solarieboks. Den offentlige fordømmelse kostede hende to huse, hendes energi – og næsten hendes ægteskab. Kun hendes mand Richard stod ved hendes side – indtil han døde i 2021.
I maj 2022 fortalte hun, at hun havde ændret sig: “Jeg har ændret hele min tilgang til livet. Jeg lader mig ikke længere ydmyge. Jeg fester ikke. Jeg gør ikke noget skørt længere.” Men da hun i september 2022 delte et billede fra et spa i Florida, der tilbød solbruning, begyndte nogle at stille spørgsmålstegn ved, hvorvidt hun virkelig havde lagt den gamle livsstil bag sig. Dog afslørede et opslag fra januar 2023 et helt andet billede – med en tydeligt mindre ekstrem tan.
På billedet skrev hun: “Lige kommet mig efter influenza – og har fået håret ordnet. Tak Gud, det var et mareridt med den forkølelse. Håber I alle har det godt. Jeg elsker jer.” Reaktionerne var overvældende positive. Kommentarer som “du ser fantastisk ud” og “sikke en smuk forvandling” strømmede ind. Måske er det et tegn på, at Patricia Krentcil er på vej mod en sundere og mere balanceret livsstil. Mange følger spændt med og håber, at “Tan Mom” endelig har lagt solbruningsmanien bag sig – og trådt ind i et nyt kapitel.