En elsket stjerne fra Hollywoods guldalder blev for nylig spottet i gang med havearbejde ved sit hjem i Los Angeles – et simpelt øjeblik, der alligevel emmede af tidløs elegance. Hun er kendt som en alsidig kunstner – sangerinde, skuespillerinde og danser – og selv i en helt almindelig hverdagsaktivitet formåede hun at tryllebinde med sin udstråling.
Denne bemærkelsesværdige kvinde, der nu er i 80’erne, begyndte sin skuespillerkarriere allerede som barn. Hun fik sin start i underholdningsbranchen gennem varietéshows, optrådte for soldater på USO-turnéer med Bob Hope og medvirkede i adskillige Hollywood-film. På teaterscenen gjorde hun sig også bemærket, blandt andet ved siden af Jane Fonda i Broadway-stykket There Was A Little Girl i 1960 – en rolle, der skabte overskrifter og åbnede nye døre. Hendes karisma og engagement førte hende senere til en Golden Globe-nominering – et bevis på hendes vedvarende appel.
Joey Heatherton blev et kendt navn gennem roller i film som My Blood Runs Cold (1965) og The Happy Hooker Goes to Washington (1977). Hendes karriere tog for alvor fart, da hun i 1964 blev nomineret til “New Star of the Year – Actress” ved Golden Globes for sin rolle i Twilight of Horror sammen med Richard Chamberlain. Udover film opnåede hun også succes i musikbranchen med udgivelsen af The Joey Heatherton Album i 1972, og hun blev et velkendt ansigt i amerikanske reklamer – blandt andet for Serta-madrasser og RC Cola.
Som datter af Broadway-stjernen og tv-værten Ray Heatherton var Joey nærmest født ind i rampelyset. Hun optrådte i en lang række talkshows, herunder The Tonight Show og The Dean Martin Show. I 1975 delte hun scenen med sin far i varietéprogrammet Joey & Dad, der løb over fire uger. Hendes energiske fremtoning og alsidige talent gjorde hende til en eftertragtet entertainer, især i 1960’erne og 70’erne.
Selvom Joey Heatherton med tiden trak sig tilbage fra offentlighedens søgelys, er hendes indflydelse stadig tydelig. Hendes sidste større rolle var i Johnny Depp-filmen Cry-Baby fra 1990. Privat var hun kortvarigt gift med NFL-stjernen Lance Rentzel og havde enkelte juridiske kontroverser – blandt andet en sag i 1986 med en pasfunktionær. Men trods op- og nedture står Joey Heatherton tilbage som et ikon – en kvinde, der satte sit præg på flere generationer med sit talent og sin uforlignelige charme.