Afsløringen af Arnold Schwarzeneggers affære med familiens husholderske – en affære der for 27 år siden førte til fødslen af sønnen Joseph – sendte chokbølger gennem hans ægteskab med Maria Shriver. Skuespilleren har åbent anerkendt den dybtgående påvirkning, hans utroskab havde, og indrømmede, at hans “smukke kone blev knust” af nyheden. Trods de smertefulde omstændigheder omkring Josephs tilblivelse har Schwarzenegger taget ansvar for sine handlinger og understreget, at hans søn skal føle sig både ønsket og elsket.
Schwarzenegger gjorde det klart, at hans kærlighed til Joseph er urokkelig. “Jeg ønsker ikke, at Joseph skal føle, han ikke hører til i denne verden – for det gør han. Jeg elsker ham, og han er vokset op som en bemærkelsesværdig ung mand,” udtalte han. Selvom affæren til sidst førte til ægteskabets opløsning – en proces der tog flere år – har Schwarzenegger tilsyneladende formået at bevare en relation til sin søn.
Han har desuden støttet Josephs uddannelse og ambitioner. Joseph har ifølge rapporter startet sit eget fitnesscenter, og mange mener, at faderens hjælp har været afgørende. Reaktionerne online har generelt været positive, og flere har rost Schwarzenegger for at tage ansvar: “Godt han støtter sin søn – det er jo ikke drengens skyld,” lyder én kommentar.
Dog er svigtet af Maria Shriver stadig et ømt punkt. Mange har udtrykt medfølelse med hende: “Stakkels kone. Tænk at finde ud af sin mands utroskab ti år senere,” og “Jeg ville ikke være i hendes sted,” lyder det fra flere. Nogle har kaldt hans handlinger “afskyelige” og understreget, hvor ødelæggende svigt kan være i et ægteskab.
På trods af den smerte og kompleksitet, sagen indebærer, har Schwarzeneggers offentlige støtte til Joseph også vundet ham noget anerkendelse. Hans varme ord om sønnens karakter har rørt mange: “Han taler så smukt om sin søn – bravo,” skriver en bruger. Situationen illustrerer de komplicerede forhold i berømthedernes verden – og hvordan personlige valg kan kaste lange skygger.