Indtil for nylig var den australske Ethan’s krop næsten en komplet væg af tatoveringer, inklusive hans ansigt. Han kunne prale af omkring 200 tatoveringer, selvom ingen kunne sige det med sikkerhed—ikke engang Ethan selv, den selvudnævnte «kurator» af sin tatoverede gallerivæg. Designene flød sammen på en måde, der gjorde det næsten umuligt at finde ud af, hvor én sluttede, og en anden begyndte.
Som kun 11-årig begyndte Ethan sin transformation med strakte øreflipper. Senere tog han det et skridt videre ved at splitte sin tunge for at opnå et slange-lignende udseende. Selv fjernelsen af hans navle-rester var en del af hans søgen efter det, han kaldte en «ren lærred,» hvilket banede vejen for de mange tatoveringer, der fulgte.
Men alt ændrede sig efter fødslen af hans datter. Pludselig begyndte Ethan at stille spørgsmålstegn ved, om det virkelig var værd at dække sit ansigt og sin krop med et hav af blæk. I over et år har han været igennem den krævende proces med at fjerne tatoveringerne fra sit ansigt—en langsom tilbagerulning af det, han engang fejrede. Rejsen har ikke været nem. Ethan har gennemgået syv laserfjernelses-sessioner indtil videre, hver eneste én smertefuld. Helingsperioden efter hver procedure har vist sig at være lige så drænende.
Ved første øjekast kan det virke som om Ethan endelig har omfavnet fornuften og genvundet sin naturlige selv. Men hans udtalelse om, at han ikke renser sin krop, men derimod «genopretter lærredet,» vækker undren. Det tyder på, at hans motiver måske ikke kun er praktiske, hvilket giver plads til spekulationer om hans sande intentioner.