Nicolas Cage’s dedikation til sit håndværk er tydelig i hans dramatiske forvandling til rollen som en satanisk seriemorder i Longlegs. Han udtrykte straks begejstring for projektet, da han læste manuskriptet, og samarbejdede tæt med forfatter-instruktør Osgood Perkins og makeupkunstnere for at bringe den foruroligende karakter til live. Perkins forestillede sig skurken som en «patetisk-type fyr,» en slags uhyggelig klovnefigur, og denne vision vejledte makeup- og protesedesignet. Cage’s dedikation til rollen omfattede et ønske om at forsvinde helt ind i karakteren, og for første gang i sin karriere omfavnede han tunge proteser.
Forvandlingen til Longlegs var omfattende og involverede detaljeret skulpturering af Harlow MacFarlane og Amazing Ape for at opnå det ønskede udseende. Et nøgleelement i karakterens udseende var antydningen af dårlig, billig plastikkirurgi, hvilket forstærkede den foruroligende og groteske natur ved skurken. Udover de fysiske ændringer udviklede Cage også unikke manerer og en sangstemmelignende stemme for at yderligere adskille karakteren. Han ønskede at skabe en persona, der både var ubehagelig og mindeværdig, og han kastede sig fuldstændigt ind i rollen.
Cage’s portrættering af Longlegs var dybt personlig, inspireret af hans afdøde mor, Joy Vogelsangs kamp med depression og skizofreni. Han huskede at have set hende tale til væggene i sin ungdom, en oplevelse han fandt surrealistisk og inspirerende snarere end foruroligende. Cage inkorporerede disse minder i sin præstation, idet han forsøgte at forstå de kræfter, der drev hans mors mentale sygdom. Han beskrev rollen som en meget personlig, som afspejlede hans egne erfaringer med at håndtere sin mors udfordringer.
Cage’s drivkraft for at få succes i Hollywood blev næret af hans oplevelse af at vokse op i et middelklassemiljø blandt rigere jævnaldrende. På trods af at have en far, der var professor og forfatter, levede hans familie beskedent, hvilket var et markant kontrast til velstanden blandt hans klassekammerater. Han følte sig misforstået og ugunstigt stillet, især hvad angår social status og dating. Dog, efter besøg hos hans onkel, Francis Ford Coppola, blev han eksponeret for en anderledes livsstil, hvilket tændte et ønske om den type succes, ikke kun for pengene, men for den prestige og følelse af opnåelse, det repræsenterede.
Den resulterende karakter af Longlegs, for det meste skjult i trailerne, er et vidnesbyrd om Cage’s dedikation og kunstneriske evner. Det tunge makeup og proteser gør ham uigenkendelig og giver ham mulighed for helt at indtage rollen som den foruroligende seriemorder. Cage’s vilje til at udforske de mørkere aspekter af menneskets natur, kombineret med hans personlige forbindelse til karakterens kampe, lover en kraftfuld og uforglemmelig præstation.