Den 26. januar 2020 ramte den tragiske nyhed, at Kobe Bryant og hans datter Gianna omkom i et helikopterstyrt i Calabasas, Californien, sammen med syv andre personer.
NBA-stjernen var på vej til en ungdomsbasketkamp med sin 13-årige datter, da ulykken skete, og verden stod målløs tilbage. Det var ikke første gang, Kobe benyttede helikopteren; den havde været hans foretrukne transportmiddel i flere år og var endda den samme, der fløj ham til hans sidste kamp for Los Angeles Lakers i 2016.
Udover sine utallige bedrifter på banen opnåede Kobe også stor succes som forretningsmand. I 2014 investerede han mellem 4 og 6 millioner dollars i det dengang spirende sportsdrik-brand BodyArmor. Da Coca-Cola opkøbte firmaet for 5,6 milliarder dollars i 2021, genererede det en profit på anslået 400 millioner dollars til Kobe Bryant Estate.
Efter Kobes alt for tidlige død overtog Vanessa Bryant styringen af familiens formue. Kobe giftede sig med den tidligere model Vanessa i april 2001, og gennem deres 18-år lange ægteskab fik de fire døtre. Deres ældste datter, Natalia, født den 19. januar 2003, var den, Kobe håbede ville føre hans firma videre en dag. Vanessa har delt, at de ofte brugte tid sammen på at se film og hygge.
Den 1. maj 2006 bød Vanessa og Kobe deres anden datter, Gianna, velkommen. Gianna havde et særligt tæt forhold til sin far og blev ofte kaldt hans kvindelige pendant.
I dag er Natalia 21 år gammel, universitetsstuderende på University of Southern California og professionel model. Hun har allerede deltaget i store events som Met Gala og arbejder målrettet mod sin drøm om at blive filmskaber. I et eksklusivt interview til 2024-udgaven af Town & Country Family Issue udtalte Natalia: «Når det handler om arv, er mit primære mål at være den bedste udgave af mig selv, jeg overhovedet kan være.»
Familien Bryants formue er i de senere år vokset til angiveligt 600 millioner dollars, primært på grund af Vanessas kloge håndtering af Kobes økonomi, som han opbyggede gennem sin 20-årige basketballkarriere. Det er værd at bemærke, at parret aldrig havde en ægtepagt.