Emily levede med de synlige minder om en brand, der for 20 år siden havde taget hendes oprindelige ansigt. Selvom hun havde vænnet sig til fremmedes blikke, kom det hårdeste slag fra hendes 11-årige datter Klara. Udmattet af de grusomme „monster“-vitser og tegninger fra sine klassekammerater bad Klara grædende sin mor om ikke længere at komme på skolen, så hun kunne blive skånet for den ubarmhjertige mobning.
Hjerteknust, men beslutsom, besluttede Emily, at skjul ikke var løsningen. Hun tog sin fineste kjole på og fulgte Klara til skolens morsdagsarrangement med intentionen om at få børnene til at forstå vægten af deres ord. Da de gik mod scenen, ramte et krøllet papir med en hadefuld tegning Emilys skulder, og en drengs råb om „monsterets datter“ rungede gennem salen og brød næsten Klaras mod.
Foran den dømmende forsamling begyndte Emily at forklare, at hendes ar stammede fra dengang, hun som teenager reddede børn ud af en brændende bygning. Før hun nåede at gøre sig færdig, skyndte skolens musiklærer, Svend, sig ind i auditoriet. Han fik rummet til at tie ved at afsløre, at han var det fjerde barn, Emily havde reddet – det barn, som hun var gået tilbage efter, selv da bygningen allerede kollapsede, hvilket førte til netop de skader, de nu gjorde grin med.
Stemningen skiftede fra hån til målløs stilhed, da Svend takkede den kvinde, der havde ofret sit udseende for at give ham et liv. Han forklarede, at Emily endda havde bedt hans forældre om at holde hendes identitet hemmelig, så han ikke skulle vokse op med skyldfølelse over hendes skader. Da Klara nu så sin mor gennem en overlevendes øjne i stedet for som et offer, tog hun til sidst mikrofonen og erklærede sin mor for det modigste menneske, hun kendte.
Turen hjem var fyldt med en ny følelse af fred og forståelse. Emily indså, at hendes forsøg på at beskytte sin datter mod sin fortids tragedie utilsigtet havde efterladt Klara forsvarsløs over for verdens grusomhed. Nu repræsenterede arrene for Klara ikke længere et „monster“ eller en tragedie, men et tegn på enormt mod, som gjorde deres bånd stærkere end nogen fornærmelse på skolegården.